ในขณะที่สังคมกำลังจับตาพลาสติกในมหาสมุทร ภัยร้ายที่แท้จริงกลับซ่อนตัวอยู่ในกระบวนการผลิตภายในโรงงานอุตสาหกรรม ซึ่งไม่เพียงสร้างมลพิษทางอากาศและน้ำ แต่ยังคร่าชีวิตผู้คนอย่างเงียบๆ ข้อมูลล่าสุดในปี 2567 ชี้ว่า อุตสาหกรรม รับผลิตถุงพลาสติกคุณภาพสูง ทั่วโลกปล่อยก๊าซมีเทนและก๊าซเรือนกระจกอื่นๆ สูงถึง 1.8 หมื่นล้านตันคาร์บอนไดออกไซด์เทียบเท่าต่อปี และมากกว่า 40% ของโรงงานในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ยังคงใช้ระบบบำบัดมลพิษที่ล้าสมัย มลพิษข้ามพรมแดน: ภัยที่มากับสายลมและสายน้ำ อนุภาคไมโครพลาสติกและสารเคมีจากกระบวนการผลิตไม่ได้คงอยู่เพียงในพื้นที่โรงงาน แต่สามารถแพร่กระจายผ่านระบบนิเวศได้ในวงกว้าง งานวิจัยจากมหาวิทยาลัยแห่งหนึ่งในประเทศไทยพบว่า ในชุมชนที่อยู่ห่างจากโรงงานผลิตถุงพลาสติกกว่า 20 กิโลเมตร ยังตรวจพบสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย (VOCs) ในผืนดินและแหล่งน้ำใต้ดินในระดับที่เป็นอันตราย สารพิษจากโรงงานสามารถปนเปื้อนในห่วงโซ่อาหาร ผ่านทางการเกษตรและแหล่งน้ำ อนุภาคพลาสติกขนาดเล็ก
